夏休み自由研究観察会 03

　気を紛らわせようとブックシェルフを物色して、適当に選んだ少年向けコミックスの適当に開いたページが、６年生女子のプールの更衣室を嬉々として覗くえっちな目つきのイタズラっ子たち、みたいなシーンだったりしてドッキリ。
　でも、そのマンガはギャグっぽくて絵柄も個性的で面白そうだったので、実はオカルトマンガらしいそれを、いつしか真剣に読み進めていました。

　カチャ、という小さな音で本から視線を上げると、リビングのドアがそーっと開き、男の子たちがこちらを窺うように、そーっと入って来られました。
　タオルで拭いただけらしいまだ生乾きの髪で、皆一様にさっぱりしたお顔になられた男の子たち。
　そちらに目を向けてニッコリ笑って会釈をし、シャワー気持ち良かった？と声をかけました。

「あ、はい・・・」
「・・・はい、とても・・・」

　モゴモゴと煮え切らないお返事をくださいつつ、お部屋には入ったものの、なぜだかこちらへは近づいてこない男の子たち。
　気恥ずかしいのか私の視線を避けるような、かと言ってこちらが気になって仕方ないといった風情で、ブックシェルフの前にひとかたまりなっています。

　全員色の違うサッカーユニフォームみたいな感じのざっくりした半袖ポロシャツ風を着て、下も色とりどりの、ゆったりめな膝までハーフパンツ。
　ふーん、これがイマドキの小学生男子の流行りのファッションなのかー。

　坊ちゃん刈り、五分刈り、ウルフっぽいツンツンヘア、もうひとり坊ちゃん刈り。
　身長１４０センチ前後の見事に日焼けした男の子４人が、こちらをチラチラ気にしつつ、ブックシェルフのマンガ本をそれぞれ取り出し、読み始めています。
　私も、それ以上かける言葉がみつからず、何だか気マズイ雰囲気で数分。

　やがて玄関でバタンと音がして、すぐさま、あっちー！のお声。
　パタパタと足音が近づき、バタンとドアが開きました。

「何なのこの暑さ。階段上り降りするだけで塩焼きになるかと思った」
　息せき切った凛子センパイのお声にお応えされる子供たちのお声も無く、まっすぐ冷蔵庫へと直行されたセンパイ。
　相変わらず私をチラチラ盗み見るばかりの小学生軍団。

「ほら、あんたたち？今日はマンガ読みに来たんじゃないんでしょ？アイス買ってきたから、こっちのテーブルに全員集合」
　そのお言葉に男の子たち全員の肩がビクンと反応し、それぞれ読んでいたマンガを棚に戻して、ようやくこちらに近づいてきました。

　子供たちにダイニングテーブルを譲り、私たちは壁掛けディスプレイ前のカウチソファへ移動。
　カップアイスと炭酸ジュースでささやかな宴会が始まりました。

「映画は面白かったの？」
「うーん、まあまあかな」
「ライダーよりレンジャーのほうが派手で面白かったよね」
「えーっ？オレはライダーのアクションのほうがカッコよかった」
「ライダーのほうはストーリーがよくわかんなかった」
　
　先ほどとは打って変わって、凛子センパイのお問いかけには快活に反応される小学生軍団。

「お昼は何食べたの？」
「バーガー屋行くつもりだったんだけど、どこもいっぱいでさ」
「仕方ないからデパートの屋上行ってホットドッグ食った」
「ぼくスパゲティ」
「オレ、ピザ食べた」
「でもぜんぜん足りないよね」

「そっか、じゃあお菓子でも食え」
　センパイがさっき買ってきたスナック類のお菓子をテーブルに並べました。
「わーっ！」
　
　とっくにアイスを食べ終えていた小学生軍団が、先を競って手を伸ばします。
　ポテチもえびせんも、当然手掴みです。

「ねえ、リンねーちゃん？」
　坊ちゃん刈りの男の子が、えびせんをムシャムシャ頬張りながらセンパイに尋ねます。
　普通にリンねーちゃん、って呼びかけるということは、この子が甥っ子のユタカくんかしら。

「ん？」
「ねーちゃんのお友達、こっちのお姉さんの名前、教えてよ」
「えー！？おまえら、まだ自己紹介もしてなかったの？あれだけ時間あげたのに。ずっとマンガ読んで固まって、ウジウジしてたんだ？人見知りってガラでもねーだろーに」
　呆れたようにおっしゃるセンパイに、だってー、とバツの悪そうな小学生軍団。

「しょーがねーなー。じゃーまずおまえらからな。ユタカとミツル君は知ってるけど、そっちのふたりは、アタシ知らないよ」
　テーブルに並んで座っている五分刈りの子と、４人の中でひとりだけ小さめな、ユタカくんではないもうひとりの坊ちゃん刈りの子を、センパイが指さしました。

「あ、こいつはシンちゃんていって、サトーシンイチ。その隣が弟のマサヒデで３年生」
　ユタカくんと思われる坊ちゃん刈りくんが、滑舌良くご説明を始めました。

「ミツルがシンちゃんに今日のことうっかりしゃべっちゃったんだ。ユタカの親戚のオバサンの知り合いが、今度の日曜にヌードを見せてくれるらしい、って」
「こらっ！オバサン呼ぶな、っていつも言ってるだろっ！？」
　凛子センパイの本気の叱責。

「だって両親の兄弟姉妹の親戚はオジサン、オバサンて呼ぶって学校で習ったもーん」
　からかうようにニクタラシク笑うユタカくん。
「おまえ、そんなこと言うんなら、今スグ帰れ。約束は無しだ」
　小学生と同じ土俵に降りて口喧嘩されるセンパイ。

「ごめんなさいリンねーちゃん。もう二度とオバサンなんて呼びませんから、それだけは許してくださーい」
　あくまでもニクタラシイ演技で、続柄上の叔母様を挑発される甥っ子さん。

　それからワイワイガヤガヤとっちらかったご説明を整理すると、こういうことでした。

　坊ちゃん刈りユタカくんと、ツンツンヘアのナカムラミツルくんはご近所さんで同じクラスの同級生。
　シンちゃんは、ユタカくんとミツルくんが通っているスイミングスクールで一緒になって友達になった同じ小学校だけどクラスが違う４年生。

　シンちゃんがどうしても一緒に行きたいと言うので、ユタカくんとミツルくんが欲しがっていたカードゲームの超レアカードをそれぞれに譲渡することで手を打って、今日一緒に来た。
　シンちゃんの家はお母様がご入院中で、お父様は日曜日もお仕事でいつも帰りが遅く、弟だけ家に残しておくわけにもいかないので、小３のマサヒデくんも一緒に連れてきた。

　今日は遅くても夜の１０時までに、リンねーちゃんの車で送ってもらって家に帰るということを、センパイのお義姉さまから各家庭に知らせてある。
　今日ここで何をしたかは、帰ったら親にも他の友だちにも誰にも言ってはいけない、ただリンねーちゃんの家で楽しくゲームをした、ということにしておく。
　もし少しでも誰かに話したら、話したヤツとは絶交だし一生許さない。
　これは男と男の約束だから、絶対守るから、リンねーちゃんのお友達も安心して欲しい。

　とのことでした。

「ふーん。あんたたちも、それなりにずいぶん大げさな覚悟で来てるんだ。ナカムラミツル君にサトーシンイチ君とマサヒデ君ね。よし、覚えた」
　凛子センパイが、おひとりづつじっとお顔を見つめながらおっしゃいました。

「じゃあ、今度はこっちの番ね。アタシは大沢凛子。ユタカのパパの妹で、続柄的には確かに叔母に当たるんだけど、アタシをオバサンって呼んだヤツは、レッドカードで即退場。まあ、ユタカみたいにリンねーちゃんとか、リンコお姉さんって呼んでくれたらいいよ」
　ユタカくんが何か言いたそうなお顔になって、すかさずセンパイに睨まれ、あわてて口を押さえました。

「普段はアパレル、つってもわかんないか、服飾、ってこれも難しいな、洋服関係、ファッション関係の仕事してる・・・」
「それって、ファッションデザイナー？」
　一番幼いマサヒデくんがお声をあげました。
「まあ、そんなところかな・・・」

　すげえ！カッコいい！と賞賛を浴びるセンパイ。
　ユタカくんもなんだか嬉しそう。

「で、この子がアタシと同じ会社に勤めている後輩で・・・」
　みなさまの目が私とセンパイの唇を交互に見つめています。

「ミコトさん。通称ミーコちゃん」
　そのお名前が発せられた途端、小学生軍団大騒ぎ。
　嘘っ！？マジっ！？本物っ！？やべえ！やべえよっ！・・・

「なーんちゃってね。でも似てるでしょ？」
　凛子センパイがイタズラっぽく笑うと、途端にトーンダウン。
　なーんだ、そりゃそうだよね、でも似てる、ボクはこっちのお姉さんの顔のほうが好き・・・

「リンねーちゃんも映画、観たの？」
　ユタカくんが驚いたお顔で尋ねます。

「ううん。仕事が忙しくてまだだけど、アタシがニチアサ好きなのは知ってるでしょ？」
「ちょっと雑誌やネットで情報集めれば、劇場版のヒロインの衣装なんてすぐわかるから、ちょちょいと作ってみたんだ」
　再び、すげえ、カッコいい、と小学生軍団から尊敬の眼差しを集めるセンパイ。

　どうやら私は、今日ユタカくんたちが観てきた映画に出ていた、ミコトさん、という役名の人のコスプレをさせられたみたいです。
　それなら私の呼び名も今日はずっと、ミコトさん、でいいかな。

「それで、・・・」
　もったいぶるように不自然な間を取った凛子センパイが、お芝居がかったおもねるような口調でつづけました。

「このお姉さんならね、頼めばいつでも、ハダカ見せてくれるんだよ」

　ここで、このお話の冒頭の場面に戻るわけです。

　男の子たちは一瞬たじろいだようなご様子でしたが、４人でお互いお顔を見合わせたかと思うと、みるみるうちに瞳が爛々と輝き始めました。

「ユタカたちは今日、このお姉さんと何をするためにここに来たんだっけ？」
「お医者さんごっこー！」
　センパイの問い掛けに一斉のお答。

「そうでしょ？マンガなんか読んでるヒマは無いはずよ。さっさと始めるから準備を手伝いなさい。まずテーブルの上を片付けて」
「はーいっ！」
　一斉に浮足立つ小学生軍団。

「シンサツシツを作るよ。この椅子が患者さん用ね。それでこっちがお医者さん用。向かい合うようにあそこに置いて」

　背もたれも肘掛も無いバーのカウンターチェアのような丸椅子が患者さん用。
　みなさまが座っていたダイニングテーブル用の普通の椅子がお医者さん用。
　入口ドア上の監視カメラで、患者さんとお医者さんが真横から映るような位置にセッティングされました。
　ということは、患者さんが正面方向から映るような位置にも隠しカメラがあるのでしょうか。

「残りの椅子三つは、看護士っていうか助手の見学用、お医者さんのそばに置いて。あと、このワゴントレイをお医者さんのそばに」
　テキパキとご指示なさる凛子センパイ。

「ワゴンの一番上のトレイに、これの中身を並べておきなさい。あんたたちのためにわざわざネット通販で買って用意してあげたんだから、感謝しなさいよね」
　恩着せがましくおっしゃりつつ、子供たちに紙袋を差し出されるセンパイ。

「わー、何？なにー？」
　我先にと紙袋の中を覗き込む子供たち。

「今でもちゃんと、玩具のお医者さんごっこセットって売ってるんだよね。アタシの頃に比べるとずいぶんデフォルメされて全体に可愛らしくなってるけど」
　センパイが私に、同意を求めるように語りかけてきます。
　
　うわー、すげー、と興奮気味な小学生軍団のお声。
　私の腰の高さくらいなキャスター付きワゴンの一番上、タオルが敷かれたトレイ上に、子供たちの手で次々とお道具が置かれていきます。

　プラスティック製のチープでカラフルな注射器、打診器、危なくないはさみ、カルテとペン、お薬の袋・・・
　懐かしいごっこ用オモチャの数々。

　ただ、その中に混じって、どう見ても本物、と思われる医療用具もありました。
　聴診器、ピンセット、ペンライト、小型の電動マッサージ機、アンテナペン、デジタル体温計・・・

　これらは、里美さまのネットショップの、大人のお医者さんごっこ特集、にも載っていたアイテムでした。
　どうやら里美さまから調達されたみたい。
　さすがに、クスコ氏式膣鏡やコラン氏式舌鉗子とかガラスのお浣腸器など、マニアックな器具は自粛したようですが。

　でも他にも、スースーする塗り薬とガーゼとか鳥の羽の刷毛やらバターナイフとか、私を乱れさせる気満々のラインナップ。
　書道筆とかリコーダーなんて、何のシンサツに使わせる気なのでしょう。
　プラスティック製のオモチャの注射器も、いかにも先っちょをお尻の穴に挿し込みたくなるような形をしています。

　更に更に、ワゴンの２番目のトレイ上を見たとき、凛子センパイの本心がわからなくなりました。
　そこにすでに乗っていたのは、ハンディサイズのビデオカメラ、ありきたりなプラスティック製の紐付き洗濯バサミ５、６個、３０センチの木製定規、太さも長さもそれ用にしか見えない民芸こけし、例えば膣内のような狭いところまで侵入可能なファイバースコープカメラケーブル。
　
　私にマゾっぽく振舞うなとおっしゃりながらも、子供たちに私のマゾ性をご披露する気満々なお品揃えに思えました。
　私の衣装や隠しカメラのセッティングも含めてあまりにも準備万端。
　実は今日のこのお医者さんごっこを一番愉しみにしていたのは、凛子センパイなのかもしれません。
　
　凛子センパイがいそいそと、カウチソファの背もたれを倒して平らにされました。
「ここが患者さん用ベッドね。お尻に注射するときは、ここに移動。じゃあ、誰が最初にお医者さんやるか、順番決めちゃいなさい」
　私がお尻に注射を打たれることは、もはや決定事項のようです。

　子供たち４人が興奮気味にじゃんけんを繰り返しているとき、センパイが私に近づいてきました、
　片手には男物っぽい真っ白なワイシャツ、もう片方の手には、ツルの部分が妙に太い黒縁のメガネを持たれていました。

「この伊達メガネ、ミサミサ魔改造で無線で飛ばせるカメラレンズ内蔵してるから、ガキンチョの好奇心旺盛な目線がそのまま、ミサミサのところで録画されるんだ」
　大きなお声でじゃんけんぽんを繰り返す男の子たちを尻目に、ヒソヒソ声で教えてくださいました。

「本当に、いいんですか？」
　いよいよそのときが差し迫り、ずっとモヤモヤ感じていた背徳的な罪悪感が思わず言葉になり、小さな声で凛子センパイに尋ねていました。

「お医者さん役の順番が決まったら、みんなもう一度綺麗に手を洗ってきな。女の子の肌を触るときは、いつも清潔にしなくちゃダメだよ」
　凛子センパイの号令で一斉にキッチンへと雪崩れ込む子供たち。
　それを見てから私に向き直りました。

「何？子供の教育上とかそういうこと？」
　小声でお答えくださいつつ少し怪訝そうなお顔になって、私の右耳に唇を寄せてこられる凛子センパイ。

「女のハダカが見たいっていうガキンチョたちがいて、見せたいっていうヘンタイ女がいる、ってだけのシンプルな話でしょ。需要と供給があって双方がシアワセになれる、いい経験じゃない。愉しめばいいのよ」

　普段私を虐めるときのようなＳっ気が滲み出たゾクッとする低めなお声で、センパイが耳打ちしてくださいました。
　そのお言葉で私も覚悟を決めました。

　お医者さん役のトップバッターは、五分刈りヘアのサトーシンイチくんに決まったようです。
「お医者さん役の人は、この白衣とメガネを着けてね」
　凛子センパイがシンイチくんにワイシャツと隠しレンズつきメガネを手渡します。
　いそいそと着込むシンイチくん。

「ちゃんと照れずに、お医者さんに成りきってシンサツするのよ？そのトレイの上の道具はどれ使ってもいいから」
　上から目線で子供たちにご指示を出される凛子センパイ。

「ユタカくんのお姉さんてエラそうで、病院で言うと、おおせんせい、みたいだね」
　一番歳下のマサヒデくんの無邪気なご感想。

「マサヒデ君だっけ、キミよく、おおせんせい、なんて難しい言葉知ってるねえ？」
　センパイがニコニコしながらマサヒデくんに語りかけます。

「うん、ボクとシンイチにーちゃんは、お母さんのお見舞いでよく病院へ行くから、お医者さんのことは詳しいんだ。お母さんを診てくれているのは、おおせんせいっていう、そこの病院で一番エラいおじーちゃん先生だから、ボクたちも安心なんだ」
　すごく得意気にご説明されるマサヒデくん。

「ふーん。そういうことならアタシは、この大沢病院の大先生の役をやるから、みんなおおせんせいの言うことはよく聞くこと。わかった？」
「はーいっ！」
　クロゼットから出してきたもう一枚の白ワイシャツをロングＴシャツの上に羽織った凛子大先生に、小学生軍団の元気良いお返事。

「それではシンちゃん先生、シンサツを始めてください。患者さんは、池袋の会社に勤める２１歳のＯＬさん、アメノミコトさんです。ミコトさんはこちらへ座ってください」
　凛子大先生に促され、丸椅子に浅く腰掛けました。

「今日はどうしました？どこか痛いところがありますか？」
　五分刈りヘアの丸顔に黒縁伊達メガネをかけ、ブカブカの白ワイシャツを羽織ったシンイチ先生が、首に掛けた本物の聴診器を物珍しげにもてあそびながら尋ねてきました。

「あ、はい・・・よろしくお願いします・・・あの、今朝からこのへんと、このへんがジンジンと痛くて・・・」
　半分本気半分演技なモジモジ具合でからだをくねらせつつ、自分のおっぱいの辺りと下腹部を押さえる私。

　シンイチ先生の背後に並んだ椅子には、他のお三かたが身を乗り出すようにして、私を見つめています。
　その後ろに、いつの間にか先生と同じような伊達メガネをかけた凛子大先生が仁王立ちで腕組みをして、ニヤニヤ私を見つめてきます。

「わかりました。ではちょっと診てみますので、服を脱いでもらえますか？」
　少し上ずったような、シンイチ先生のお声。
　聴診器の肌に当てる部分をしきりに指先で弄っています。

「はい・・・わかりました・・・」
　お答えして立ち上がり、まずジャケットのボタンを外し両腕を抜きました。
　脱いだ上着は、これまたいつの間にか傍に来ていた凛子大先生の手が回収してくださいます。

　ジャケットの下は白のタンクトップ風ノースリーブ。
　剥き出しの両肩と胸の谷間寸前までえぐれた胸元。
　子供たち全員が中腰に立ち上がりググッと前のめりになってくるのがわかります。

「上着の下も映画と同じだ・・・」
　どなたかがつぶやくお声が聞こえました。

　隠しジッパーに指をかけ、ジジジっと下ろすごとに子供たちの前のめり具合が激しくなり・・・
　ハラリと割れた白い布地の隙間から、私のおっぱいの谷間と白いブラジャーの布地が見え始めました。

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